Gråand
Gråanden (Anas platyrhynchos) er en af de mest almindelige og genkendelige andefugle i verden. Den findes i næsten alle vådområder i Danmark og er udbredt globalt, hvilket gør den til en af de mest succesfulde fuglearter. Her vil vi kigge nærmere på gråandens størrelse, kendetegn, levesteder, yngleforhold og føde, for at få et dybere indblik i dens biologi og livscyklus.
Størrelse og vægt
Gråanden har en imponerende størrelse for en andefugl. Den måler omkring 58 cm i længden, og dens vingefang strækker sig fra 81 cm til 98 cm. Gråanden vejer mellem 850 gram og 1,4 kg, hvilket gør den til en relativt tung fugl sammenlignet med andre andearter. Denne størrelse og vægt gør gråanden i stand til at overvintre i koldere klimaer og tilpasse sig forskellige levesteder.
Kendetegn
Gråanden er kendt for sin tydelige kønsdimorfisme, hvilket betyder, at hanner og hunner ser meget forskellige ud. Hannen er især let genkendelig med sin farverige fjerdragt. Han har et metalgrønt hoved, et brunt bryst og en grå krop. Hannen har også et karakteristisk gult næb og en hvid halsring, der skaber kontrast til resten af fjerdragten. Hunnen, derimod, er mere diskret i sit udseende med en brun, camouflagefarvet fjerdragt, som hjælper hende med at skjule sig, især når hun ruger. Begge køn har dog det karakteristiske blå vingespejl med hvide kanter, som kan ses, når de flyver eller strækker vingerne.
Levesteder og udbredelse
Gråanden er en yderst tilpasningsdygtig fugl og findes i en lang række forskellige levesteder. Den er udbredt i det meste af verden og findes i hele Europa, Nordamerika, det nordlige Asien samt i Australien og New Zealand, hvor den er blevet indført. I Danmark er gråanden en almindelig ynglefugl, og den kan findes i næsten alle vådområder, lige fra landets søer og vandløb til byernes parker. Gråanden trives godt i menneskeskabte miljøer og ses ofte i parker, hvor den bliver fodret med brød af besøgende.
Yngleforhold og adfærd
Gråanden danner par allerede i efteråret på deres vinteropholdssteder. I februar eller marts leder hunnen parret til det område, hvor de vil yngle. Reden bliver bygget af materialer som mos, græs og dun og placeres et sikkert sted, godt skjult fra rovdyr. Hunnen lægger mellem 9 og 13 æg i midten af marts, som hun ruger på i 27-28 dage. Æggene klækkes næsten samtidig, og moderen passer på ungerne i omkring 50-60 dage, indtil de er flyvedygtige.
Det er interessant at bemærke, at hannen ikke deltager i rugningen eller i plejen af ungerne. Når rugningen begynder, forlader hannen området for at fælde sine svingfjer. I byområder kan man dog ofte observere hanner blive i nærheden af ynglepladserne og deltage i noget så kontroversielt som “massevoldtægt” af uparrede hunner, en adfærd, der er blevet observeret blandt flere andefuglearter.
Føde
Gråanden har en varieret kost, der spænder fra planteføde til smådyr. Den lever hovedsageligt af frø og grønne vandplanter, men den supplerer også sin diæt med agern, korn og brødrester, som folk ofte kaster til den i parker. Derudover spiser gråanden muslinger, snegle, insekter og små krebsdyr, som den finder i vandoverfladen. Denne alsidighed i kosten gør gråanden i stand til at overleve i forskellige miljøer, både naturlige og menneskeskabte.
Levealder
Gråanden kan blive op til 20 år gammel, hvilket er relativt lang tid for en fugl af denne størrelse. Deres lange levetid kombineret med deres tilpasningsevne og alsidige kost har gjort dem til en succesfuld art, der trives i mange forskellige miljøer.
Gråanden er således en fascinerende fugl med mange interessante egenskaber. Fra dens imponerende størrelse og smukke fjerdragt til dens alsidige kost og evne til at tilpasse sig forskellige levesteder, er gråanden et vigtigt og velkendt element i mange vådområder verden over.
Kald
Alarmkald
