Høgefamilien
Høgefamilien (Accipitridae) er en stor og alsidig familie af rovfugle, der omfatter omkring 250 arter fordelt på mere end 60 slægter. Denne familie inkluderer velkendte grupper som ørne, glenter, våger, høge samt de gamle verdens gribbe, hvilket gør den til en af de mest repræsentative grupper af rovfugle på verdensplan.
Et af de mest karakteristiske træk ved medlemmer af høgefamilien er deres fremragende evner som jægere. De har skarpe kløer og næb, der gør dem i stand til at fange og dræbe deres bytte med stor præcision. En anden bemærkelsesværdig egenskab er deres enestående syn, som er flere gange skarpere end menneskers. Dette gør dem i stand til at spotte bytte på lang afstand, selv når det er små eller godt camouflerede. De lever ofte af andre dyr som små pattedyr, fugle, fisk og krybdyr, og deres jagtmetoder varierer betydeligt fra art til art.
Ørne, som ofte betragtes som nogle af de mest majestætiske medlemmer af høgefamilien, er kendt for deres styrke og evne til at tage større bytte, såsom harer og andre mellemstore pattedyr. Med deres imponerende vingefang kan de svæve højt og langsomt cirkle over store områder, indtil de får øje på et passende bytte. Når byttet er spottet, dykker ørnen ned med en utrolig hastighed og slår til med sine kraftige kløer.
Glenter har derimod en lidt anderledes jagtstrategi. De er kendt for deres evne til at svæve og glidende flyve højt i luften, mens de søger efter føde. Mange glenter lever primært af ådsler, men de fanger også smådyr som insekter og småfugle. Denne kombination af at jage og finde ådsler gør dem til alsidige overlevere, som er i stand til at udnytte mange forskellige fødekilder.
Våger, en anden stor gruppe inden for høgefamilien, er mere kendt for deres evne til at spotte bytte fra høje udsigtspunkter, såsom trætoppe eller klipper. Fra disse positioner kan de hurtigt kaste sig ned over byttet, når de ser en mulighed. Vågers bytte består typisk af små pattedyr som mus og muldvarpe, men de spiser også krybdyr, insekter og småfugle.
En væsentlig forskel mellem medlemmerne af høgefamilien og den anden store gruppe af rovfugle, falkene (Falconidae), ligger i deres redebygning. Mens falkene typisk ikke bygger deres egne reder og i stedet benytter sig af huller i klipper eller overtagne reder fra andre fugle, er høgefamilien kendt for at bygge deres egne reder. Disse reder er normalt konstrueret af grene og kviste og placeres i træer eller på klippefremspring. Dette er en vigtig del af deres ynglestrategi og bidrager til deres ynglesucces.
En anden væsentlig forskel mellem høgefamilien og falkene er, at medlemmer af høgefamilien har frie håndsvingfjer, hvilket giver dem større manøvredygtighed i luften. Dette gør det muligt for dem at ændre retning hurtigt og præcist under jagt, hvilket er en afgørende fordel, når de skal fange hurtigt bevægelige byttedyr. Denne tilpasning, kombineret med deres brede vinger og kraftfulde kroppe, gør høgefamilien til nogle af de mest effektive og succesfulde jægere blandt rovfuglene.
Det er ikke kun deres fysiske egenskaber, der gør høgefamilien til en succesfuld gruppe, men også deres brede udbredelse. Med arter, der findes på næsten alle kontinenter undtagen Antarktis, har de tilpasset sig en bred vifte af habitater, fra skove og bjergområder til ørkener og kystområder. Deres alsidige kost og jagtstrategier har gjort det muligt for dem at trives i mange forskellige økosystemer.
Sammenfattende er høgefamilien en yderst mangfoldig og tilpasningsdygtig gruppe af rovfugle, der har udviklet en bred vifte af jagtteknikker og adfærdsmønstre. Med deres imponerende jagtevner, redebygning og evne til at tilpasse sig forskellige miljøer er det ikke svært at forstå, hvorfor de er en af de mest succesrige rovfuglefamilier i verden.
Familien er inddelt i 8 underfamilier, selvom slægtsskabet ikke er helt klar:
- Underfamilie Elaninae, på engelsk: “Elanine Kites”
- Undefamilie Gypaetinae, hvepsevåger og andre
- Underfamilie Gypinae, den gamle verdens gribbe
- Underfamilie Circaetinae, slangeørne
- Undefamilie Harpiinae
- Underfamilie Aquilinae, visse ørne
- Underfamilie Accipitrinae, høge og kærhøge
- Underfamilie Buteoninae, våger, glenter og andre
- Slægten Milvus (3 arter)
- Slægten Haliastur (2 arter)
- Slægten Haliaeetus (10 arter)
- Slægten Ichthyophaga (2 arter)
- Slægten Butastur (4 arter)
- Slægten Ictinia (2 arter)
- Slægten Busarellus (fiskevåge, Busarellus nigricollis)
- Slægten Geranospiza (tranehøg, Geranospiza caerulescens)
- Slægten Rostrhamus (snegleglente, Rostrhamus sociabilis)
- Slægten Buteogallus (9 arter)
- Slægten Parabuteo (brunskuldret våge, Parabuteo unicinctus)
- Slægten Geranoaetus (3 arter)
- Slægten Pseudastur (3 arter)
- Slægten Leucopternis (3 arter)
- Slægten Buteo (29 arter)